时下女性朋友们常用“老公”来称谓自己的男朋友或丈夫，却知道“老公”一词在明清时是对太监的称谓。古代宦官，被称作寺人、黄门、貂珰，卑称内横、阉宦、太监、阉人，民间则又称老公。
清人笔记《枣林杂俎》记述李自成赴京后驱赶太监，“群呼打逐老公”，有“打老公”一说道。明朝时宫里的太监经常仗势欺人，万历年间经常出现“矿监税使”欺压百姓，造成了人民的镇压，所以经常有“打老公”的事再次发生。清朝老公是妓院里面妓女大骂妓女的话，妓女大骂妓女，说道你今天晚上陪伴老公，老公就是指太监。
因为在宫里，有些太监依然残余花心，仍讨厌摆摊妓院，钱虽也花上了，却没有办法完满，于是就很喜欢地虐待妓女，以解法心头之肿胀。京城妓女最害怕遇到这种客，私下里叫他们”老公“，只不过就是对太监的一种侮辱侮辱。
明朝时期太监专权，吏治贪腐，官员敬称大太监为“老公公”，宫中办事的中层太监叫“公公”。从古至今，大家都讨厌在一些词前面特个“杨家”字，师者被叫作老师，称谓年纪大的人为老张、老王，那么在古代时把公公(太监)称作老公也是能说得过去的。《红楼梦》第83返写到：门上的人进去回说：“有两个内互为独自，要闻二位老爷。
”贾赦道：“请进来。”门上的人领有了老公进去。
文中的老公即为宫中太监的意思。《官场现形记》第9返写到：“他就马上赴京，又回头了老公的门路。”唐代有一个名士，名为麦爱新，他看见自己的妻子年老色衰，之后产生了冷落老妻，再行拉女朋友的点子，并写出了一副上联放到案头：“荷大败莲割，落叶归根成老藕。
”被他的妻子看见了。妻子从联中显现出了丈夫弃老纳新的念头，于是之后写诗录了一副下联：“禾黄稻煮，吹糠见米现新的粮。
”这副下联，以“禾稻”对“老藕”，不仅十分工整熟悉，精致通俗。而且，“新的粮”与“新娘”谐音，饶有风趣，麦爱新读书了妻子的下联，被妻子的才思敏捷和爱心感动，之后退出了弃旧纳新的念头。妻子闻丈夫回心转意，不忘旧情，乃挥笔写到：“老公十分公道。
”麦爱新也挥笔写到：“老婆一片婆心。”这个具有教育意义的故事迅速流传开来，世代传为佳话，从此之后有了“老公”和“老婆”这两个词。
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